Las increíbles momias ahumadas de Papua Nueva Guinea:

Durante siglos, la tribu Anga de las tierras altas de Morobe en Papua Nueva Guinea ha practicado una forma muy singular de momificación: y es mediante la curación del humo, la tecnica es totalmente distinta de la que podriamos conocer, ya sea en America o en el Antiguo Egipto. Consiste en que una vez fumadas, las momias no son enterradas en tumbas; sino que en lugar de hacer algo tan anticuado, se colocan en acantilados escarpados, de modo que dominan el pueblo de alguna manera, que se encuentra debajo. El paisaje lleno de una cadena de cuerpos rojos y calcinados que cuelgan de las montañas puede parecer bastante grotesca, pero para los Anga, es la más alta forma de respeto por los muertos.

Este proceso en sí mismo muy laborioso y a su vez se lleva a cabo con bastante cuidado y a fondo por los embalsamadores mas experimentados. En un principio, las rodillas, los codos y los pies del cadáver están cortados, y la grasa corporal se drenada en su totalidad. Luego, los postes de bambú ahuecados son clavados en las entrañas de la persona muerta, y se recogen los goteos. Estos goteos se manchan en el cabello y la piel de los parientes vivos. Es a través de este ritual, que se cree que la fuerza del difunto se transfiere a los vivos. El líquido sobrante se guarda para su uso posterior como aceite de cocina (Muy loco ¿no? cocinar con aceite de muertos).

La etapa siguiente, los ojos, la boca y el ano del cadáver se cierran por costura, para reducir la entrada de aire y evitar que la carne se pudra. Se cree que este es el paso clave que garantiza que las momias se conserven perfectamente durante muchos siglos, de hecho esta idea no es tan mala después de todo. Las plantas de los pies, la lengua y las palmas también se cortan y se presentan al cónyuge sobreviviente. Los restos del cadáver luego se arrojan a un pozo de fuego comunal y el humo se cura(Sin duda alguna algo espeluznante sacado de una película de terror gore).

Una vez que está completamente ahumada, la momia está cubierta de arcilla y ocre rojo, que actúa como un capullo natural, protegiendo el cuerpo de las caries y los carroñeros. El proceso ya está completo y la momia está lista para mostrarse. Los hombres, mujeres e incluso bebés de Anga se momifican utilizando el mismo método; momias que datan de al menos 200 años todavía se pueden encontrar en las Tierras Altas de Morobe en la actualidad. Durante las celebraciones y los eventos, las momias pueden bajarse de los acantilados, para ser devueltas poco después.

Se otorga un raro honor a los guerreros Anga muertos: siguen siendo guardianes de la aldea, incluso después de la muerte(algo muy difícil de creer en nuestra cultura). Las momias guerreras se colocan en "estaciones" especiales en los acantilados; se convierten en "observadores" que continúan protegiendo la aldea en el más allá. Una de esas momias guerreras se remonta a la Segunda Guerra Mundial: fue robado por las tropas japonesas y conservado por los ancianos. Ahora está de guardia sobre la tribu Anga, amarrada con una cuerda de su arco y flecha.

El proceso de momificación de Anga puede ser demasiado aterrador para las personas que no entienden de qué se trata el ritual. De hecho, la curación fue prohibida en 1975, cuando Papua Nueva Guinea obtuvo su independencia. Hoy en día, muchas tribus realizan entierros cristianos, y solo unas pocas en lugares remotos prefieren momificar a sus muertos.